Кембриджський стартап Unicorn Biotechnologies розробляє прототип біореактора для культивування безпосередньо клітин м’яса. Джек Рейд, генеральний директор нового стартапу, вважає, що м'ясна промисловість на основі клітин могла б рухатися набагато швидше, якби вона просто використовувала виробниче обладнання для цієї роботи.
Як повідомляє The Spoon, за словами генерального директора Unicorn Biotechnologies, компанії, які сьогодні намагаються виготовляти м’ясо без тварин, переважно використовують великі металеві чани, побудовані для виготовлення чогось іншого, але не м’яса.
«Існуючі системи біореакторів не були розроблені спеціально для продукування клітинного агрегату», — сказав Рейд, наголошуючи — у галузі, де сотні мільйонів доларів венчурного фінансування перетікають у компанії, які, за прогнозами, колись будуть коштувати мільярди доларів, стартапи використовують обладнання, непридатне для виконання поставленого завдання. Замість використання машин, виготовлених для масштабного тиражування клітин тварин, ці компанії використовують біореактори, оптимізовані для створення продуктів, які вже виробляються у великих обсягах і мають сформовані ринки збуту.
«Йдеться про великі системи бродіння, призначені для приготування пива або навіть біореактори фармацевтичного класу, призначені для виробництва вакцин та виробництва рекомбінантного білка», — каже Рейд, зауваживши, що використовуючи обладнання, яке не відповідає умовам для тиражування тваринних клітин для вирощування м’ясних продуктів, до процесу додається велика кількість неефективності та вартості. Фармацевтичні біореактори не мають відповідних датчиків і побудовані для виготовлення меншої кількості продукту за значно вищу вартість. Пивні ферментери побудовані для виготовлення пива.
Але найбільшою проблемою, на думку Рейда, є використання систем, які не створені для виробництва м’яса на основі клітин, що означає, що в кінцевому підсумку ви отримуєте пригнічені клітини.
«Більшість біореакторів мають тривалий період оптимізації, коли вам потрібно з'ясувати, як створити умови, щоб зробити клітини щасливими і дозволити їм розмножуватися, диференціюватися і перетворюватися на жирові м'язи», — сказав Рейд. Це виклик, на який виробники м’яса на основі клітин повинні відповідати на кожній фазі процесу. Це може означати оптимізацію процесу на дослідницькому стенді, під час експериментального виробництва і, зрештою, для повномасштабного виробництва.
Якщо це звучить як проблема для індустрії, яка сподівається виробити до кінця десятиліття достатню кількість продукції, щоб забезпечити значний відсоток загального ринку м’яса, це так.
Але Рейд та співзасновник стартапу д-р Адам Глен вважають, що у них є рішення: модульна система виробництва, побудована для виробництва м’яса на клітинах.
Чому модульна? Тому що, як це описує Рейд, з модульною системою біореактора, перенесення високотехнологічного процесу виготовлення м’ясного продукту на основі клітин мав би відбутися лише один раз, від лабораторного стенду до їхнього біореактора. Після цього компанія може збільшити виробництво, просто додавши більше модулів.
«Шлях до збільшення виробничої потужності проходить від одного модуля до двох, десяти, ста і так далі, поки ви не досягнете бажаного результату», — каже Рейд.
Як би все це працювало? За словами Рейда, це схоже на групу роботів, які працюють разом.
«Хорошою паралеллю може бути ройова робототехніка, — сказав Рейд, який вказав на приклад роботизованих систем, що використовуються у великих продуктових складах. — При цьому ми не дивимось на кожного зi 100 різних роботів, які діють разом. Ми розглядаємо одну систему із 100 різними способами взаємодії зі складом. Це принцип, який лежить в основі нашої технології та нашої модульної системи».
Засновники стартапу обіцяють розробити установку таким чином, що вся система буде надзвичайно гнучкою та буде підходити для виробників клітинного м’яса різних потужностей.
Поки що Рейд і його команда працюють над створенням установки та підготовкою її до виробництва. Компанія взяла участь у попередньому раунді фінансування від SOSV/HAX та Entrepreneur First і наразі будує свій прототип установки в лабораторіях. Дещо згодом стартап планує організувати наступний раунд збору коштів, щоб розширити команду та перетворити прототип у перше покоління власного продукту.
Ми повідомляємо тільки дійсно важливі новини.
Долучайтеся до нашого Telegram-каналу!
