Кембриджский стартап Unicorn Biotechnologies разрабатывает прототип биореактора для культивирования непосредственно клеток мяса. Джек Рейд, генеральный директор нового стартапа, считает, что мясная промышленность на основе клеток могла бы двигаться гораздо быстрее, если бы она просто использовала производственное оборудование для этой работы.
Как сообщает The Spoon, по словам генерального директора Unicorn Biotechnologies, компании, которые сегодня пытаются изготавливать мясо без животных, преимущественно используют большие металлические чаны, построенные для изготовления чего-то другого, но не мяса.
«Существующие системы биореакторов не были разработаны специально для производства клеточного агрегата», — сказал Рейд, подчеркивая — в области, где сотни миллионов долларов венчурного финансирования перетекают в компании, которые, по прогнозам, когда-то будут стоить миллиарды долларов, стартапы используют оборудование, непригодное для выполнения поставленной задачи. Вместо использования машин, изготовленных для масштабного тиражирования клеток животных, эти компании используют биореакторы, оптимизированные для создания продуктов, которые уже производятся в больших объемах и имеют сложившиеся рынки сбыта.
«Речь идет о крупных системах брожения, предназначенных для приготовления пива или даже биореакторы фармацевтического класса, предназначенные для производства вакцин и производства рекомбинантного белка», — говорит Рейд, отметив, что используя оборудование, которое не соответствует условиям для тиражирования животных клеток для выращивания мясных продуктов, к процессу добавляется большое количество неэффективности и стоимости.
Фармацевтические биореакторы не имеют соответствующих датчиков и построены для изготовления меньшего количества продукта по значительно более высокой стоимости. Пивные ферментеры созданы для изготовления пива. Но самой большой проблемой, по мнению Рейда, является использование систем, которые не предназначены для производства мяса на основе клеток, что означает, что в конечном итоге вы получаете угнетенные клетки.
«Большинство биореакторов имеют длительный период оптимизации, когда вам нужно выяснить, как создать условия, чтобы сделать клетки счастливыми и позволить им размножаться, дифференцироваться и превращаться в жировые мышцы», — сказал Рейд. Это вызов, на который производители мяса на основе клеток должны отвечать на каждой фазе процесса. Это может означать оптимизацию процесса на исследовательском стенде, во время экспериментального производства и, наконец, для полномасштабного производства.
Если это звучит как проблема для индустрии, которая надеется выработать к концу десятилетия достаточное количество продукции, чтобы обеспечить значительный процент общего рынка мяса, это так.
Но Рейд и соучредитель стартапа д-р Адам Глен считают, что у них есть решение: модульная система производства, построенная для производства мяса на клетках.
Почему модульная? Потому что, как это описывает Рейд, с модульной системой биореактора, перенос высокотехнологичного процесса изготовления мясного продукта на основе клеток должен состояться только один раз, от лабораторного стенда к их биореактора. После этого компания может увеличить производство, просто добавив больше модулей.
«Путь к увеличению производственной мощности проходит от одного модуля к двум, десяти, ста и так далее, пока вы не достигнете желаемого результата», — говорит Рейд.
Как бы все это работало? По словам Рейда, это похоже на группу роботов, которые работают вместе.
«Хорошей параллелью может быть роевая робототехника, — сказал Рейд, который указал на пример роботизированных систем, используемых в крупных продуктовых складах. — При этом мы не смотрим на каждого из 100 различных роботов, которые действуют вместе. Мы рассматриваем одну систему с 100 различными способами взаимодействия со складом. Это принцип, который лежит в основе нашей технологии и нашей модульной системы».
Основатели стартапа обещают разработать установку таким образом, что вся система будет чрезвычайно гибкой и будет подходить для производителей клеточного мяса различных мощностей.
Пока что Рейд и его команда работают над созданием установки и подготовкой ее к производству. Компания приняла участие в предварительном раунде финансирования от SOSV / HAX и Entrepreneur First и теперь строит свой прототип установки в лабораториях. Несколько позже стартап планирует организовать следующий раунд сбора средств, чтобы расширить команду и превратить прототип в первое поколение собственного продукта.
Ми повідомляємо тільки дійсно важливі новини.
Долучайтеся до нашого Telegram-каналу!
