Другой трагический ближневосточный конфликт предлагает свежий взгляд на порой безжалостные расчеты Джо Байдена относительно цели своего президентства и его взглядов на глобальную роль Америки.
Насилие между Израилем и воинствующей палестинской группировкой ХАМАС — это последний кризис, который не смог отвлечь Байдена от того, что он считает своей основной задачей — прекращения пандемии и спасения экономики.
На этой недели Байден отказался публично осудить рейды премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху в Газу в ответ на ракетные обстрелы ХАМАСа, что соответствует более длительному, чем у многих предыдущих президентов, отчету о твердой поддержке Израиля, — сообщает
cnn
Однако внутренняя и международная неприязнь к Байдену нарастает на фоне увеличения числа жертв среди палестинского гражданского населения, включая гибель детей в Газе, и разрушения Израилем здания в анклаве, используемого Associated Press и другими медиа-группами.
Другие президенты могли почувствовать необходимость появиться на камеру, чтобы призвать к спокойствию или хотя бы выразить публичные соболезнования в связи с гибелью мирных жителей. Некоторые администрации уже запустили бы шаттл мира по Ближнему Востоку. Но в регионе, где «мирный процесс» давно истек — в регионе с осложнениями, которых Байден надеялся избежать, если возможно, — нелегко расплачиваться за трату ограниченного политического или дипломатического капитала США.
«Мы ясно дали понять, что готовы оказать сторонам свою поддержку если они захотят прекратить огонь»,— сказал госсекретарь Энтони Блинкен в Дании, сделав заявление, символизирующее слабое дипломатическое давление США.
Единственное публичное мероприятие Байдена в понедельник, 17 мая, было посвящено мерам реагирования на пандемию и расширению поставок вакцины за границу.
«Я думаю, что президент искренне хочет, чтобы вся эта ситуация прекратилась. Он связан величайшей задачей национального восстановления со времен Франклина Рузвельта. Он тщательно выбирает свои внешнеполитические позиции», — сказал бывший участник мирных переговоров по Ближнему Востоку и аналитик CNN Global Affairs Аарон Дэвид Миллер.
Неослабевающее внимание Байдена к пандемии и явное желание ограничить свои публичные выступления рассматриваемым вопросом напоминает о его отказе участвовать в повествовании о кризисе, когда тысячи детей-мигрантов хлынули через границу в течение первых 100 дней его пребывания в должности. Байден также пристально следил за перестройкой экономики, чтобы помочь рабочим, вместо того, чтобы бегать по списку либеральных желаний, который включает расширение Верховного суда.
Закулисная дипломатия
Характерно, что в понедельник Байден продолжал работать над конфликтом в тайне, разговаривая с Нетаньяху по телефону, в то время как Блинкен неоднократно звонил региональным министрам иностранных дел. Египет, ключевой союзник ХАМАС, является ключевой целью американской дипломатии.
Заявление о призыве прекращения огня, сделанное Белым домом, вызвало шквал внимания: «Президент выразил поддержку прекращению огня».
Комментарий действительно послал тонкий сигнал о том, что терпение Байдена не безгранично в отношении Нетаньяху, который указал, что он еще не готов прекратить операции против объектов и подземных туннелей ХАМАС. Тем не менее, ему также не хватало временных рамок, к которым политический сопутствующий ущерб, нанесенный президенту, стал бы препятствием для его поддержки.
Заявление и недавние цитаты безымянных официальных лиц о растущей «обеспокоенности» прозвучали скорее как попытка ослабить давление на Байдена со стороны левых демократов, как реальную попытку изменить динамику ожесточенного противостояния.
«Слишком много жизней было потеряно»
Но критика Израиля растет — по крайней мере, внутри самой партии Байдена.
Лидер сенатского большинства Чак Шумер, демократ из Нью-Йорка, который имеет сильную произраильскую репутацию и подчеркивает свое право на самооборону, выступил с поразительным призывом к прекращению огня.
«Я хочу, чтобы перемирие было достигнуто быстро, и оплакиваю человеческие жертвы», — сказал Шумер репортерам, сказав, что он согласен с заявлением сенатора-демократа Криса Мерфи из Коннектикута и сенатора Республиканской партии Тодда Янга из Индианы: «В результате ракетных атак ХАМАСа и реакции Израиля обе стороны должны признать, что было потеряно слишком много жизней, и не должны продолжать эскалацию конфликта».
Эти комментарии могут отражать давление на самого Шумера со стороны Демократической партии, не в последнюю очередь со стороны коллеги из Нью-Йорка Александрии Окасио-Кортес, которая резко критикует Израиль, который она назвала государством «апартеида».
Другой высокопоставленный демократ, председатель сенатского комитета по вооруженным силам Джек Рид, является одним из 28 сенаторов в партии президента, публично призвавших Байдена обеспечить прекращение огня.
«ХАМАС — террористическая группа. Они действуют по принципу террора. И Израиль, как национальное государство, пытается показать, что это необходимые военные рейды», — сказал Рид корреспонденту CNN Джейку Тапперу.
Демократическая оппозиция является более опасным знаком для Израиля, чем Байден, поскольку она угрожает ослабить позиции израильтян на Капитолийском холме. Некоторые видные демократы, например, призывают администрацию оговорить условия поставки высокоточного оружия Израилю на сумму $735 миллионов долларов — пакет, который в настоящее время проходит ускоренный процесс утверждения в Конгрессе.
Операция Израиля вызывает дальнейшее напряжение в хрупком балансе между представителями Демократической партии, такими как член Палаты представителей Ильхан Омар из Миннесоты, и более старыми, низкими про израильскими лидерами партии, такими как спикер палаты представителей Нэнси Пелоси из Калифорнии. Это будет означать, что израильским дипломатам придется приложить немало усилий.
Байден защищает Нетаньяху
Консервативные СМИ обвиняют Байдена в насилии, ссылаясь на его усилия по возобновлению ядерной сделки с Ираном, который финансирует ХАМАС. Но трудно понять, как президент мог больше прикрыть Нетаньяху.
Он не критиковал Израиль за столкновения между его полицией и палестинцами на территории мечети Аль-Акса в Иерусалиме или за возможное выселение палестинцев в районе Восточного Иерусалима, части города, которую они видят в качестве будущей столицы своего будущего государства. Прогрессисты в Вашингтоне обвиняют эти инциденты в том, что они взорвали пороховую бочку, которая строилась между израильтянами и палестинцами в течение нескольких месяцев.
В качестве более раннего признака того, что Байден защищает Нетаньяху, два дипломата сообщили CNN, что США заблокировали публичные заявления Совета Безопасности ООН по конфликту.
Тем не менее, лидер меньшинства в Сенате Митч МакКоннелл, республиканец из Кентукки, заложил политическую ловушку для президента, если Белый дом ужесточит свою линию против израильтян.
«Президент Байден должен оставаться решительным против растущих голосов внутри его собственной партии, которые создают ложное равенство между террористами-агрессорами и ответственным государством, защищающим себя», — сказал МакКоннелл.
Нет никаких преимуществ в том, чтобы обрушить жесткую критику на премьер-министра Израиля.
Байден знает обратную сторону публичной вражды с Нетаньяху
Давление президента Барака Обамы на премьер-министра Израиля и готовность Нетаньяху играть в политику в Вашингтоне за его спиной нанесло ущерб администрации, в которой Байден был вице-президентом. Учитывая антипатию Байдена к мирным усилиям на Ближнем Востоке, нет особых причин делать врага из израильского премьер-министра.
И все же позиция Байдена небезопасна. Быстро растущие потери среди гражданского населения могут вызвать вопросы о том, почему он не стал более агрессивным в попытках остановить боевые действия.
Возможным положительным моментом последних дней является то, что Нетаньяху может отказаться от любого соглашения о прекращении огня в долгу Байдена. Неясно, как президент может использовать такие карточки. Возможно, он сможет одолеть израильского лидера — если он останется премьер-министром на фоне политической неопределенности в его стране после очередных безрезультатных выборов — чтобы избежать провокаций, подобных самым спорным проектам поселений.
В случае сделки с Тегераном, которая может привести к возвращению США к международной ядерной сделке, Байден может попытаться ослабить общественное сопротивление Нетаньяху. Однако премьер-министр Израиля категорически против идеи, что Байден вскоре сожжет весь накопленный политический капитал.
Стратегия президента также подчеркнула узкую направленность внешней политики, которая в основном примечательна тем, что он закрепил более враждебную позицию по отношению к Китаю. Он сигнализирует о том, что в эпоху «Америка прежде всего» не будет возврата к дням, когда Вашингтон прилагал огромные усилия для посредничества в мирных сделках на Ближнем Востоке.
Максимум, чего можно было ожидать от этих ограниченных усилий, —это поддержки прекращения огня. Это само по себе является признанием того, что структур, которые позволили спонсируемым США «мирным процессам» и усилиям по освящению палестинского государства, больше не существует.
Фактически, текущий конфликт, вероятно, еще больше уменьшит стимулы Байдена к участию.
