Олександр Лукашенко, колишній керівник колгоспу, який став неповнолітнім комуністичним чиновником, із сивою зачіскою, вусами у формі шеврону та сильним сільським акцентом, був єдиним депутатом Радянської Білорусі, який проголосував проти незалежності своєї нації від Росії в 1991 році.
Через три роки він прийшов до влади, пообіцявши «реінтегрувати» дві нації – але лише на власних умовах.
Лукашенку було лише 39 років, коли він переміг на виборах – недосвідчений, але рішучий реформатор із захмарними рейтингами схвалення.
Середина 1990-х була темною та відчайдушною, із злочинними угрупованнями, галопуючою інфляцією та паралізованою економікою; Лукашенко запропонував білорусам «стабільність» на відміну від хаотичного, криміналізму переходу до капіталізму в сусідніх Росії та Україні.
«Кожний [завод і фабрика] закрилися, були порожні полиці в магазинах і люди мітингували на міських площах. Я пам’ятаю, як одного разу за день хліб подорожчав у 18 разів», — сказав він російському щоденнику у 2009 році.
Пересічні білоруси досі пам’ятають час його розквіту – і обіцянки, які так і не були виконані.
«Я думав, що він врятував нас від «дикого капіталізму» 1990-х років, і двічі голосував за нього», — сказав Владислав, 57-річний білорус, який очолює бригаду будівельників у передмісті Москви.
«Але росіяни це пережили і їм набагато краще, ніж у 1990-х роках – і ніж нам. А ми відстали на 30 років», – сказав Аль-Джазірі Владислав, який не називав своє прізвище, бо боїться переслідувань на батьківщині.
Лукашенко був першим білоруським президентом, посади, якої ще ніхто не займав.
Минулого року він виграв шостий термін на спірних виборах, які зіпсували відносини Мінська з західними урядами.
За словами свідків, опозиціонерів і правозахисних груп, після цього голосування білоруська поліція та спецслужби напали, заарештували та катували тисячі протестувальників, які тижнями мітингували проти його перемоги на виборах 20 серпня 2020 року.
Як і опозиція, Захід заявив, що вибори були фальсифікованими.
Сполучені Штати, Європейський Союз і Велика Британія тепер не визнають Лукашенка як законного президента і ввели санкції, які гальмували економіку та ізолювали давнього правителя, єдиним міжнародним прихильником якого залишається президент Росії Володимир Путін.
Але навіть будучи загнаний в кут, Лукашенко посилює свій імідж поганого хлопця, відкрито кидаючи виклик Заходу.
«Мені байдуже, що ви думаєте про білоруського президента в Європейському Союзі. Мене обрав не ЄС», — сказав він в ефірі ВВС 22 листопада і додав, що президент США Джо Байден був обраний «нелегітимно».
Останніми тижнями Захід звинуватив його в організації міграційної кризи, дозволивши тисячам біженців – переважно з Близького Сходу – прибути до Білорусі, щоб перетнути кордон з Польщею чи Литвою.
«Його поведінка за останній рік показала, що політична ізоляція перетворила його на параноїка. Ви бачите — нестабільну і небезпечну людина, яка відчайдушно тримається за владу, влада, яка, на його переконання, може належати тільки йому особисто», — сказав Івар Дейл, радник з питань політики Норвезького Гельсінського комітету, правозахисного органу.
Ми повідомляємо тільки дійсно важливі новини.
Долучайтеся до нашого Telegram-каналу!
